Siinä kesken remonttihommien isäntäväki istahti sireenimajaan lounastamaan. Tarjolla oli tomaattikeittoa ja tuoretta leipää. Vieras kutsuttiin mukaan pöytään. Keitto oli hyvää. Kun lautanen oli tyhjä, vieras kantoi sen keittiöön ja sujautti mennessään käyttämättömäksi jääneen servetin taskuunsa. Niitä on aina hyvä olla mukana. Ikinä ei tiedä, milloin päätyy vieraassa kaupungissa julkiseen vessaan, josta paperi on loppu. Tai ohi ajava auto paiskaa kiven poskeen, joka alkaa vuotaa verta. Silloin taskusta löytyvä servetti on kätevä.

Sisällä isäntäpari tarjosi kahvia ja mansikkapullaa. Pitko oli vähän tahmeaa, ja emäntä ojensi vieraalle servetin.

- En mä tarvii, mulla on edellinen taskussa, vastasi vieras.

-Ootte te kummaa sukua, kun säästätte lautasliinoja! Veljes leikkaa isot kahtia, ettei mene hukkaan. Turhauttavaa! Mun äidillä oli meillä kotona aina pinoittain erilaisia lautasliinoja. Sivistynyt ruokailu ei ole arkenakaan mahdollista ilman lautasliinoja, sanoi emäntä.

Silloin vieras tunnisti metsäläiset juurensa. Miten lapsuudenkodin ruokapöydässä ei joulua lukuunottamatta ikinä ollut lautasliinoja eikä kukaan pyytänyt:

- Saanko voita, kiitos, vaan kurkotti kohti kuppia miten parhaiten taisi.

Kohteliaasti hän oppi pyytämään vasta keskikouluaikaan ollessaan Ruotsissa piikomassa. Kun hän tarkemmin mietti, hän muisti, että siinä ruotsalaisperheessä katettiin joka aterialle servetit. Ja maitokin juotiin jalallisista laseista.

***

Minulla ei ole mitään mielikuvaa, että kotonani olisi opetettu kauniita pöytätapoja. Paitsi ettei saa työntää veistä suuhun eikä saa tökätä leipäpalaa haarukkaan ja pyyhkiä leivällä kastikejämiä lautaselta. En ole edes varma, muistiko kukaan varoittaa ruoka suussa puhumisesta.

Ainoa tapaseikka, jota kotonani tähdennettiin, oli niiaaminen (tervehdittäessä tai kiitettäessä).

- Onkos nuorella tytöllä polvet niin jäykät, ettei niiaamaan pysty? saattoi äitini kysyä, jos kiitos unohtui.

Niiaamisesta tuli niin sisäänrakenettu refleksi, että vasta liki kolmikymppisenä ymmärsin opetella siitä pois, kun yksissä laivankatajaisissa johtajan rouva heläytti iloisesti:

-Ai sinut minä muistankin, sinä olet se, joka aina niiaa tervehtiessään!

***

Osaatteko te käyttää arkena servettejä? Miten monta sorttia teiltä löytyy?

Minä en, vieläkään. Meiltä löytyy seuraavat servettivarannot:

  • 17 kpl tosi isoja, liki kangasmaisia, vaaleankeltaisia, joissa keskellä purjeveneen kuva
  • puoli paketillista vihreitä, kultakuvioisia (saatu alunperin lahjaksi jostain)
  • 5 kpl sinikukallisia (Marimekon design, joku muu tuonut)
  • kaksi liki täyttä pakettia joulukuvioisia (punavihreitä nauhoja, joulutähti keskellä)
  • siellä täällä leipäkoreissa ja laatikkojen perällä satunnaisia, ruttaantuneita, tumman sinisiä perusservettejä (itse ostettu Ikeasta pari vuotta sitten)